Hallazgo de restos del “pez dientes de sable” de 70 millones de años en la Patagonia Argentina

Por primera vez en Argentina se hallaron restos fósiles de peces dientes de sable. Los peces dientes de sable son científicamente conocidos con el nombre Enchodus. Habitaban los mares cretácicos de todo el mundo durante la era de los dinosaurios. Eran peces de tallas medias  (aproximadamente medio metro o más) pero con una clara desproporción corporal, pues tenían cabezas muy grandes en relación al resto del cuerpo. Eran formas depredadoras que se alimentaban fundamentalmente de otros peces, a los que capturaban con sus fuertes mandíbulas, armadas con numerosos y afilados dientes. Una característica típica de estos animales es que poseían un gran diente palatino a cada lado de sus fauces, lo que les da el nombre común de “peces dientes de sable”. Los dientes de estos peces son muy peculiares por su gran tamaño y la particularidad de sus bordes cortantes. Otra importante característica radica en que prácticamente no presentan cavidad pulpar, lo cual les confiere una gran fortaleza y robustez.

El material descubierto en la Patagonia Argentina se compone principalmente de dientes palatinos aislados y un fragmento de hueso dentario con un diente aún implantado. El hallazgo se produjo en el Bajo Trapalcó, a pocos metros del sitio donde hace unos años se descubrió el plesiosaurio Tuarangisaurus cabazai. Los restos corresponden al período Cretácico superior, cuando gran parte de la provincia de Río Negro se encontraba cubierta por el mar.

Los materiales forman parte de la colección del museo rionegrino de Lamarque bajo la tutela de su director, Daniel Cabaza, quien fue a su vez el que descubrió los materiales en el campo. Actualmente, los restos están siendo estudiados por Sergio Bogan y Federico Agnolin, investigadores de la Fundación Azara (Universidad Maimónides).